Polven nivelrikko on melko yleinen sairaus ikääntyvän väestön keskuudessa. Aikuisilla polven nivelrikko on yleisin syy polvikipujen taustalla. Polven nivelrikon oireet ja niiden perimmäinen syy on tuntematon. Tiedetään kuitenkin, että sen riskiä lisäävät ylipaino, polvinivelen vammat, raskas fyysinen työ ja geneettiset tekijät. Nivelrikko eli artroosi kehittyy hitaasti vuosikymmenten kuluessa ja se on maailman yleisin nivelsairaus.

Polven nivelrikko vaikuttaa kaikkiin polvea ympäröiviin rakenteisiin ja se voi heikentää elämänlaatua monin eri tavoin. Pidemmälle edetessään nivelrikko mm. aiheuttaa nivelen paksuuntumista, kun nivelen ympärille kehittyy ylimääräistä luukasvua. Polven nivelrikko voi haitata liikkumista ja esimerkiksi kyykkyyn pääseminen ja polvien päällä istuminen vaikeutuu. Polvi voi myös ajoittain turvota ja särkeä öisin.

Polvikivun jatkuessa pidempään se heikentää oireilevan jalan lihaksia. Tällöin voi jopa silmämääräisesti huomata kipeän jalan ohentumista terveeseen jalkaan verrattuna. Selkeimmin lihasmassan pienenemistä tavataan etureidessä ja myöhemmin massaa voi hävitä pakaran ja takareiden sekä pohkeiden lihaksista.

Polven nivelrikkoa ei pystytä parantamaan, mutta polvioireita ja elämänlaatua voidaan edistää vähentämällä nivelrikkoa aiheuttavia riskitekijöitä. Koskaan ei ole liian myöhäistä alkaa viilaamaan elämäntapojaan, sillä pienilläkin muutoksilla voidaan vähentää polven kipua.

Polven nivelrikon oireet?

Polven nivelrikko oireilee nivelrikon vakavuuden asteen mukaan monin eri tavoin. Yleisin oire on polven kipu. Lisäksi polven liikuttelun yhteydessä voi kuulua ääniä, kuten rahinaa tai napsahtelua. Nivelrikko voi jäykistää polven liikeratoja ja usein polvinivelen ääriasennot aiheuttavat epämiellyttävää kipua. Pidemmälle edenneessä nivelrikossa polvinivelen liikerata ääriojennukseen ja -koukistukseen on rajoittunut eli polvi ei mene kokonaan suoraksi ja/tai koukkuun.

Polven nivelrikko oireilee usein aaltoillen, jolloin pahenemisvaihetta voi seurata pidemmänkin ajan oireeton ajanjakso. Rustopintojen haurastuessa polvi ei välttämättä kestä enää itselleen tuttua liikuntaa ja rasitusta, vaan se kipeytyy herkemmin. Liikuntasuoritukseen liittyvä polvikipu voi tuntua jo rasituksen aikana tai se tulee vasta viiveellä seuraavana aamuna.

Ensimmäiset nivelrikon oireet ilmenevät usein aamulla, kun ottaa ensimmäisiä askeleita. Kipu voi helpottaa jo aamutoimien aikana ja päivä saattaa mennä ilman isompia kiputuntemuksia. Aamuiset polvikivut voivat olla siis merkki nivelrikosta. Polven nivelrikkoa kannattaa alkaa kuntouttamaan välittömästi, jotta elämänlaatu säilyisi mahdollisimman hyvänä alkavasta nivelrikosta huolimatta.

Mitkä ovat polven nivelrikon hoidon ja kuntoutuksen avaintekijät?

Polven nivelrikon aiheuttamia oireita voidaan lievittää elintapoihin liittyvillä teoilla. Liikunnalla ja etenkin voimaharjoittelulla on tärkeä rooli polven kuntoutuksessa. Tärkeää on tiedostaa, että polvea saa ja pitää käyttää kivusta huolimatta. Karrikoidusti voidaan sanoa, että pahinta polvelle olisi jäädä sohvalle makaamaan. Jalkojen ja etenkin reisilihasten vahvistaminen kannattaa aloittaa heti. Nivelrikkoinen polvi kestää ja sietää usein varsin hyvin erilaisia voimailuliikkeitä.

Mitä liikkeitä saa ja pitää sitten tehdä?

Lähtökohtaisesti mikään liikunta ei ole kokonaan kiellettyä, vaan oleellista on löytää itselleen sopivia tapoja edistää polven toimintaa. Kävely tai juoksu saattaa olla toiselle liikaa, mutta ei kaikille. Hyviä vaihtoehtoja kävelylle voivat olla mm. uinti tai vesikävely, kuntopyöräily tai pyöräily. Nivelrikon kannalta huonoin vaihtoehto on olla liikkumatta millään tavalla, sillä polvinivelessä jäljellä olevat rustopinnat tykkäävät liikunnan tuomasta mekaanisesta rasituksesta.

Jalkojen voimaa kannattaa olla jossakin muodossa aina ja kotona tai kuntosalilla tehtäviä liikkeitä löytyy useita erilaisia variaatioita. Tärkeää on aloittaa voimaharjoittelu rauhallisesti alkaen helpoista liikkeistä omalla kehon painolla tai kevyillä lisäkuormilla. Aloitusvaiheen jälkeen muutamien viikkojen kuluessa voidaan lisätä tehoa asteittain nostamalla vastusta. Jos olet epävarma mistä ja miten lähteä liikkeelle niin kannattaa hakeutua polven nivelrikon kuntoutukseen perehtyneen ammattilaisen vastaanotolle.

Ruokavalion ja syömistottumuksien muuttaminen voi myös tuoda helpotusta polven oireiluun. Tämä ei tarkoita pelkästään painon laskemisesta tulevia mekaanisia hyötyjä, vaan myös elimistön sisäisen kemian muutoksista. Polven nivelrikko on tulehduksellinen ja hiljalleen etenevä sairaus ja tiedämme, että tulehdukselliset sairaudet voivat pahentua nauttimalla liikaa tiettyjä ruoka-aineita. Liiallinen huonojen rasvojen ja sokerin osuus ruokavaliossa voi aiheuttaa elimistöön ns. hiljaista tulehdusta, joka voi lisätä polven oireilua tai jopa nopeuttaa nivelrikon pahenemista.

Milloin on syytä hakeutua lääkärin tutkimuksiin?

Jos epäilet kohdallasi polven nivelrikkoa edellä kuvattujen oireiden mukaan ja polvikipu haittaa arkeasi ja yöuniasi niin on hyvä käydä lääkärin pakeilla. Tutkimuksissa saadaan selville polvikipua aiheuttavat syyt kliinisellä tutkimuksella ja sen pohjalta tehtävillä lisätutkimuksilla, kuten röntgen- tai magneettikuvauksilla.

Kiitos kun luit blogiani, voit halutessasi jakaa artikkelin eteenpäin ihmiselle, jota voisi kiinnostaa polven nivelrikko ja sen kuntouttaminen.

Lue myös Suomen Nivelyhdistyksen sivuilta samaan aiheeseen liittyvä tekstini tästä linkistä >> “Polven nivelrikko – onko lupa liikkua ja Polven nivelrikko ei välttämättä ole tuomio, joka määrittelee elämääsi.

Terveisin Jerry
Osteopaatti, tietokirjailija