Nivelrikko vaivaa monia ihmisiä ja se onkin maailman yleisin nivelsairaus. Nivelrikko kuulostaa sanana pahalta verrattuna sen synonyymiin kulumaan tai virallisempaan lääketieteelliseen termiin artroosi-sanaan. Nivelrikko -sana voi mielen tasolla johtaa ajatukseen, että polvi on rikki ja sitä pitää varoa. Tämä puolestaan voi toiminnan tasolla vaikuttaa käyttäytymiseemme niin että alamme välttämään nivelen käyttämistä esimerkiksi kävellessä tai liikuntaharrastuksissa. Jos olet saanut diagnoosin nivelrikosta polvessa niin aluksi pitää olla perillä millaisesta diagnoosista on oikeastaan kyse.

Tarkempi nivelen selvittely on usein vajavaista, koska asioita ei aina lääkärin vastaanotolla käydä tarpeeksi yksityiskohtaisesti läpi. Potilaalle tai pitäisi ehkä sanoa, asiakkaalle jää usein vääriä käsityksiä nivelrikon merkityksestä. Vaihtelua nivelrikon asteessa on diagnoosin kesken paljon, joten ohjeistus nivelrikon kuntoutuksesta pitäisi olla jokaisen kohdalla yksilöllinen.

Mitä on nivelrikko ja miten se vaikuttaa sinuun?

Nivelrikko kehittyy hitaasti vuosikymmenten kuluessa antaen täten keholle aikaa sopeutua nivelessä tapahtuville muutoksille. Oirekuva voi vaihdella paljon alkuvaiheen täysin oireettomasta kohti mahdollisia myöhäisemmän vaiheen esiin tulevien oireiden välillä. Se mikä monen diagnoosin kohdalla on jäänyt epäselväksi on se että nivelen rustopinnat eivät etenkään alkuvaiheessa ole kokonaan kuluneet pois. Asian hahmottamisen ja ymmärryksen tueksi nivelpinnat kuluvat läiskänomaisesti niin että rusto on kulunut vain tietystä kohdasta niveltä. Tämä tarkoittaa sitä, että nivel on melkein ehjä, josta tulee ajatuksen tasolla paljon positiivisempi kuva tilanteesta.

On nimittäin niin, että vaikka olisi todettu nivelrikkoa niin elämä voi jatkua ainakin alkuvaiheessa täysin normaalisti eikä esimerkiksi harrastuksista tarvitse ainakaan kokonaan luopua. Vaarana on se, että ihminen kenties turhaan lakkaa elämästä ja harrastamasta, koska on todettu nivelrikko. Siksi on tärkeää selittää asiakkaalle tarkasti mistä on kyse ja käydä keskustelua mm. siitä, että liikunta on tärkeä osa nivelrikon kuntoutusta. Välttämättä tai automaattisesti se ei tarkoita, että ei voisi enää pelata tennistä tai käydä juoksulenkeillä. Lääkärin vastaanotolta lähtiessä ei pitäisi syntyä käsitystä tuomiosta, jonka ihminen vastaanotolla sai.

Onko nivelrikkoinen nivel rikki?

Yhä useampi hakeutuu vastaanotolleni esimerkiksi polvikivun takia ja taustalla on monesti alkava nivelrikko tai epäilys sen olemassa olosta. Usein heidän mieltä painaa se että mitä polven kanssa saa tai ei pidä tehdä. Lähes yhtä usein havaitsen, että polvea on tietoisesti kivun takia varottu käyttämästä, koska siinä on todettu nivelrikkoa. Mikä on polvelle parasta, pyrkiä käyttämään polvea normaalisti vai välttää sen käyttämistä?

Periaatteeni kuntoutuksessa on ongelmaan liittyvän tiedon jakaminen, tutkiminen ja harjoitteiden ohjaaminen. Todella usein huomaan, että nivelrikkoon liittyy paljon väärinymmärrystä ja erilaisia myyttejä, joiden läpikäyminen on tärkeää onnistuneen kuntoutuksen kannalta. Siksi aloitan siitä mitä nivelrikko on ja miten voidaan jatkaa elämää mahdollisimman laadukkaasti.

Toki aina arvioin aluksi millaisesta nivelrikosta on kunkin asiakkaan kohdalla kyse. Onko kyseessä alkava vai pidemmälle edennyt nivelrikko, millaisia oireita on ja tutkin mikä on nivelen biomekaaninen toimintakyky. Usein voidaan todeta, että nivelen toimintakyky, joka tarkoittaa nivelen passiivista liikkuvuutta, on hyvä. Sen sijaan polvea liikuttavien lihasten kunnossa nähdään usein heikkoutta oireilevassa jalassa. Nivel ei siis ole sanan varsinaisessa merkityksessä rikki ja paljon on tehtävissä oireiden vähentämiseksi ja elämänlaadun parantamiseksi.

Liikunta ja nivelrikko – saako liikkua?

Kipu ohjaa meitä välttelemään asioiden tekemistä tietoisesti ja/tai tiedostamatta. Nivelrikkoisen nivelen kuntoutus on ensisijaisesti aktiivista tekemistä mikä tulee lähes aina jonkinlaisena yllätyksenä ihmisille. Nivelen pinnoilla oleva rustokudos nimittäin tykkää liikkeestä, jopa sellaisesta, että siihen kohdistuu vääntöä, puristusta tai iskutusta. Kirjoitin aiemmin, että alkuvaiheessa nivelpinnat eivät ole kuluneet kokonaan, joten jäljellä olevat ehjät rustopinnat tykkäävät rasituksesta.

Tärkeintä on kunkin asiakkaan kohdalla tutkia ja arvioida oirekuvan pohjalta miten liikuntaharrastuksia voidaan säätää tilanteeseen sopivaksi. Ei siis vain todeta, että juokseminen tai pelaaminen oli sitten tässä. Saattaa nimittäin olla, että rakasta harrastusta voisi jatkaa, jos tehdään muutoksia esimerkiksi harrastuskertojen tiheyteen ja intensiteettiin jne. Tällöin keskustelu nivelrikon ympärillä saa toiveikkaamman suunnan kun harrastuksia ei heti tuomita lopetettaviksi.

Isoja muutoksia tai lopettamispäätöksiä ei usein tarvitse tehdä vaan tekemisen säätely ja säätäminen riittävät. Käytän usein esimerkkinä maraton-juoksuun valmistautumista, jossa aluksi juostaan lyhyitä lenkkejä ja kasvatetaan lenkin pituutta hiljalleen kunnon kohotessa. Sama logiikka pätee nivelrikon kuntoutukseen, jossa aikaisempaan totuttua liikuntakäyttäytymistä viilataan alaspäin ja seurataan miten polvi reagoi vähentyneeseen kuormitukseen.

Polven kuntoutuksen tueksi lähes aina tarvitaan lihaskuntoharjoittelua, koska poikkeuksetta polvea liikuttavat lihakset heikentyvät. Oireileva reisi ohenee silmin nähden terveeseen jalkaan verrattuna. Tärkeimpinä lihaksina polven kunnon kannalta pidetään etummaista reisilihasta ja kaikkia muita jalan lihaksia sekä pakaroita unohtamatta.

Nivelrikkoon liittyy paljon erilaisia uskomuksia tai myyttejä, joista yksi tyypillisin on se, että niveltä ei saisi enää kuormittaa isoilla painoilla. Tai, että polvi ei enää kestä juoksua tai muuta liikuntaa. Oleellista mielestäni on, että mikään ei automaattisesti tarkoita tekemisen ja harrastamisen totaalista lopettamista. Vaihtoehtona on lähteä auttaako lihasvoiman kasvattaminen polvea sietämään harrastamista. Siinä lihasvoiman kehittyminen tukee polven kapasiteettia kestää rasitusta paremmin, ei rikkinäisen, vaan melkein ehjän polven kanssa.

Sinua voi kiinnostaa myös artikkelit Polven nivelrikko oireet – vinkit nivelrikon itsehoitoon ja Nivelyhdistykselle kirjoittamani teksti Polven nivelrikko – onko lupa liikkua?

Kiitos kun luit blogiani 🙂

Jerry